Xabi Alonso

Xabier Alonso Olano (dále již jen Xabi Alonso) se narodil 25. listopadu 1981 ve španělském městě Tolosa. Je považován za jednoho z nejlepších středových hráčů planety, který dokáže skvěle přihrát, vystřelit a má opravdu obrovský fyzický fond.

Malý Xabi se narodil do známé fotbalové rodiny. Jeho otec Periko Alonso vyhrál dvakrát španělskou La Ligu s Realem Sociedad a jednou s FC Barcelona. Dostal se i do národního týmu, se kterým vyhrál 20 střetnutí. Alonso se narodil v městě Tolosa, ale prvních šest let života strávil v Barceloně, poté se s rodinou přesunul do San Sebastianu. Vyrůstal tedy především v Basicku, kde se také našel se svým obrovským kamarádem Mikelem Artetou, se kterým hrávali na Playa de la Concha. Xabi byl svým otcem opravdu hodně ovlivněn, oba jsou si hodně podobní, zvláště při práci s míčem. V raném věku však spíše hrával na pozici defenzivního záložníka, což mu nejspíše také

pomohlo do nadcházejícího průběhu kariéry. V 15 letech Alonso odletěl do Irska, kde se ve městečku Kells poprvé setkal s ostrovním fotbalem, který ho později učaroval. S Artetou fotbalově vyrostli v oddílu Antiguoko, kde oba podávali skvělé výkony a brzy si jich všimli skauti. Alonso putoval do Realu Sociedad a Arteta do Barcelony. Xabi se také San Sebastianu potkal se svým bratrem Mikelem Alonsem. Z mládežnických a rezervního týmu se Alonso dostal obdivuhodně rychle a debutoval za Real Sociedad v zápase s Logroñés CF v Copa del Rey. Další start si však již nepřipsal a v roce 2000 ho klub, za velkého přispění jeho otce, poslal na hostování, kde měl nezkušený mladík nabrat potřebné zkušenosti. Alonso odehrál za SD Eibar 14 zápasů, ale po rychlé výměně trenérů v San Sebastianu se vrátil zpět, protože na lavičku usedl John Toshack, který v Xabim viděl obrovský talent.

Alonso mu jeho důvěru vrátil skvělými výkony, s týmem dokázal opustit sestupové vody a sezonu zakončil na 14. místě. Alonso se navíc stal kapitánem, čímž Toshack překvapil mnohé odborníky. V další sezoně Alonso odehrál přes 30 zápasů, udržel si kapitánskou pásku a podařilo se mu také skórovat. S týmem dosáhl na 13. místo, avšak po sezoně se z lavičky odporoučel trenér Toshack, jehož nahradil Raynald Denoueix, pro kterého byl Alonso také nenahraditelný. V sezoně 2002/03 dosáhl San Sebastian na nejlepší ligovou pozici od posledního zisku titulu v roce 1982. Baskický celek na konci soutěže zaostal za Real jen o dva body, přičemž dlouhou dobu tabulku vedl. Alonso se stal podle magazínu Don Balón nejlepší hráčem ročníku, vstřelil celkem 14 branek, jednu i Realu Madrid, a poprvé byl povolán trenérem španělské reprezentace Iñaki Sáezem do La Selección. Debut se konal v dubnu 2003 v zápase s Ekvádorem, které Španělé vyhráli 4-0 a trenér byl po zápase s výkonem Alonsa absolutně spokojený. V další sezoně se poprvé v historii objevil San Sebastian v Lize mistrů. Bohužel však moc neexceloval a v lize to šlo s týmem z kopce. Výsledkem byla 15. příčka. Skvělé výkony však znamenaly obrovský zájem o mladého záložníka. Ten měl i Real Madrid, který však nebyl ochoten zaplatit 13 milionů liber. Na EURO 2004 byl Alonso střídán v zápase s Ruskem (1-0) a odehrál celý zápas proti Portugalsku. Španělsko však bylo vyřazeno Řeckem, které později turnaj vyhrálo. Xabiho si však všimly velké kluby a slavná jména minulosti. Pochvalně o něm hovořil například Jan Molby. Po šampionátu zamířil do San Sebastianu Mikel Arteta a již se těšil na spolupráci s Alonsem. Bohužel pro něj v to samé léto přestoupil i Alonso. I když chtěl nejprve do Madridu, nejlepší nabídku na hráče podal Liverpool s ex-trenérem Valencie Benítezem. Právě Xabim začala na Merseyside španělská nadvláda, když přišel spolu s Luisem Garícou z Barcy. Debut si Alonso odbyl na konci srpna proti Boltonu. Tým z Anfield Road vyhrál 1-0 a média hodnotila Alonsa velmi pozitivně. V dalším zápase proti Fulhamu se dostal Xabi na hrací plochu až po poločase, kdy Liverpool prohrával 2-0. Reds zápas obrátili, navíc Alonso vstřelil jednu z branek (z volného kopu). Další gól dal v zápase s Arsenalem, branka navíc znamenala důležité vítězství 2-1. Po návratu Stevena Gerrarda po doléčení zranění si tato dvojka perfektně rozuměla a bylo jasné, na komu bude Benítez stavět. Bohužel Xabi se brzy zranil přesněji na Nový rok 2005 v zápase proti Chelsea, kdy ho fauloval Frank Lampard. Alonso dostal od nejlepšího anglického hráče toho roku stopku na tři měsíce.Do hry se vrátil ve vyřazovacích bojích Ligy mistrů. Jeho skvělá technika pomohla Liverpoolu k postupu přes Juventus a to zvláště proto, že byl znovu zranění Gerrard. V semifinále proti Chelsea dostal žlutou kartu, ze které byl rozčílen a nemohl hrát v dalším zápase na Anfield Road. Liverpoolu však finále vystřelil Gracía. V tom se proti Liverpoolu postavil AC Milán.

Italové v poločasu vedli již 3-0, ale Liverpol zápas zvrátil a velmi důležitou postavou byl právě Španěl Alonso. Pro toho to byl nejlepší den kariéry, skvěle tak nastartoval úspěšné působení u liverpoolského FC. Na začátku Xabiho druhé sezony v Liverpoolu přivedl Rafa Benítez Petera Crouche a hned se začalo spekulovat, že Reds změní způsob hry na nakopávání na vysokého Angličana. Ten však vše razantně odmítl a zdůraznil skvělou spolupráci Alonsa a Gerrarda v záloze. Xabimu však přišla do zálohy konkurence, ale díky zraněním Gerrarda a rozestavení 4-5-1 měl základní sestavu jistou. V zápasech Ligy mistrů odehrál všechny zápasy, Liverpool však vypadl velmi brzo proti Benfice. 7. ledna 2006 se hrál dnes již památný zápas 3. kola FA Cupu, ve kterém Liverpool porazil Luton Town 5-3. O poločase však prohrával 1-3, ale i díky dvě dalekonosným ranám Alonsa (první z 35 metrů a druhý z takřka 60 metrů, tedy z vlastní poloviny). Díky druhé ráně vyhrál jeden z fanoušků Liverpoolu 25 000 liber (vsadil 200 liber), protože si vsadil, že během sezony dá Alonso branku z vlastní půle. Xabi se zranil v zápase proti Portsmouthu a nebylo jasné, zda nastoupí do očekávaného finále proti West Hamu. Nastoupil a dal také jednu branku. Nebyl však ještě v nejlepší kondici a byl během druhé půle střídán. I bez jeho pomoci vyhráli Reds na penalty a získali FA Cup. Po klubové sezoně odjel se Španělskem do Německa na Mistrovství světa, kde vstřelil první branku svého týmu proti Ukrajině. La Roja prošli skupinou bez problémů, ve vyřazovací fázi je však vyřadili pozdější finalisté Francouzi.

Začátek další sezony byl pro Liverpool skvělý. Hned v prvním soutěžním zápase totiž dokázali The Reds porazit mistrovskou Chelsea v Community Shield. 20. září 2006 dokázal Xabi Alonso vstřelit další nádherný gól. Z vlastní poloviny (64 metrů) vstřelil parádní branku Newcastelu United a uchvátil celou Anglii. Mnozí dokonce říkali, že šlo o jeden z nejlepších branek v historii LFC. Sám Alonso prozradil, že tyto jeho dalekonosné góly nejsou náhodné. Na tréninku je pečlivě piluje, a když je možnost, tak prostě vystřelí. Avšak také potvrdil, že byl pro něj nejlepší gól proti Lutonu, který dal dokonce levačkou. Na konci sezony se spekulovalo o jeho odchodu z Merseyside, Alonso umlčel bulvár podpisem nové pětileté smlouvy. Sezona 2007-2008 začala pro Alonsa výborně. Díky absenci kapitána Gerrarda se stal motorem týmu, při debaklu 6-0 proti Derby County vstřelil dvě branky. Bohužel ho znovu zbrzdila častá zranění. Nejprve se zranil proti Portsmouthu a léčil se šest týdnů. Při návratu na hřiště si zranění obnovil a šel znovu na léčení. Po znovu uzdravení řekl, že byla chyba se tak rychle cpát na hřiště. Na začátku roku 2008 neměl Alonso jasné místo v sestavě, o to soupeřil s Mascheranem a Lucasem Leivou, Benítez však prosazoval rozestavení 4-5-1, což Španělovi zajišťovalo místo v sestavě. 12. ledna téhož roku odehrál Alonso 100. zápas za Liverool proti Middlesbrough.

Na konci sezony 07/08 Alonso reprezentoval na úspěšném Euru 2008. Byl však jen náhradníkem, zahrál si čtyřikrát, přičemž v základní sestavě byl jen jednou a to v posledním zápase skupinové fáze proti Řecku. Byl zvolen hráčem zápasu, ale ani to mu nezajistilo místo v sestavě. Po finálovém utkání zářil Alonso štěstím, protože se mu a celému Španělsku splnil dlouholetý sen. Svoji kvalitu ukázal novému reprezentačnímu kouči Del Bosquemu v následujícím přátelském zápase proti Dánsku, když dokázal vstřelit dva góly. Během léta 2008 byl prý na spadnutí odchod Alonsa z Anfield Road, protože si The Reds vyhlédli Garetha Barryho. Nakonec se žádný takový transfer neuskutečnil a Xabi pokračoval v Liverpoolu, kde si za své působení získal sympatie všech fanoušků, kteří ho prý během dlouhých spekulací podporovali a vždy ho na ulici prosili, aby zůstal u týmu. Xabi byl touto podporou překvapen a byla to pro něj nová výzva pro setrvání v klubu. Během sezony 08/09 se Liverpool přetahoval s Chelsea a Manchesterem United o první místo v Premier League. Jeden z nejdůležitějších gólů vstřelil Alonso na Stamford Bridge proti Chelsea. Jeho tečovanou střelou ustanovil závěrečné skóre 0-1. Organizace OPTA 11. prosince světu prozradila, že Xabi dosáhl jako první v sezoně 1000 úspěšných přihrávek, což jen potvrzovalo skvělou výkonost Španěla. Ligovou soutěž nakonec znovu opanoval Manchester United, Liverpool skončil druhý. V Lize mistrů to nebylo lepší. The Reds vyřadili jasně v osmifinále Real Madrid (1-0, 4-0), ale ve čtvrtfinále si neporadil s Chelsea (1-3, 4-4). Svoji poslední branku za Liverpool Alonso dal v zápase s Hullem City, kdy napálil odražený míč přímo do brány, tak jak je jeho zvykem. Na konci sezony se spekulovalo o Xabiho možném odchodu. Největší zájem měl Real Madrid, který začal budovat nové mužstvo pod taktovkou Florentina Péreze. Dlouhá vyjednávání byla zprvu k ničemu.

30. července Alonso požádal o uvolnění do Realu Madrid, kde chtěl odjakživa hrát. Liverpool dosáhl s Realem dohody 4. srpna, o den později prošel v Madridu lékařskými testy a podepsal pětiletou smlouvu. Přestupová částka se odhaduje na 30-34 milionů eur.

Xabierovi se zatím 'daří' i v osobním životě. Klidný a přátelský Alonso se oženil s Nagore Aranburu a 11. března 2008 se jim narodilo první dítě, přesněji chlapec Jontxo Alonso Aranburu. Xabi nechyběl u porodu své manželky, tyto šťastné chvíle mu kazil fakt, že musel vynechat důležité utkání v Lize mistrů proti Interu Milán, za to ho také tehdejší trenér Benítez hodně kritizoval, samotného Alonsa to hodně mrzlo, ale narození prvního dítěte prostě nemohl prošvihnout. V Liverpoolu během svého působení bydlel hned vedle svého skvělého kamaráda Mikela Artety, kterému Liverpoolu doporučil. Velkou Británii doporučil také svému bývalému spoluhráči Uartemu, jenž v roce 2004 přestoupil do Wrexhamu. Alonsův bratr Mikel také působil jednu dobu v Premier League. Byl na ročním hostování v Boltonu Wanderers, nicméně po roce se vrátil zpět domů, kde působil v týmu Realu Sociedad. I Xabiho další bratr, Jon, pracuje ve fotbalové branži. Není však hráčem, ale rozhodčím.